一生ものの好きを見つけた！海外での習いごと（アメリカ・アトランタ M.Kさんの場合）

まずは英会話について教えてください！

教科書を使った英語学習ではなく、とにかく話す機会が欲しかったので、会話に重点を置くグループに入会しました。また、ママ友だけでなく、さまざまな年代の方々と交流する機会が欲しかったのもきっかけの一つです。

同年代から年上の方が多かったです。定年退職後の夫婦も何組かいました。国籍はアジアの方が多かったです。流暢に話せる方ばかりではない中でも「とにかく話してみる」という姿勢に刺激を受けました。

毎週日曜日の朝9時から習いごとがありました。

英会話では、毎回先生から大まかなテーマを与えられ、それについて話しました。教科書に沿っていないからこそ、日常のできごとやお互いの文化などを自分の言葉で話す機会が得られるので、アウトプットをするいい練習になりました。さまざまな年代の方と知り合えるのも、魅力の一つです。

次にZumbaについて教えてください！

娘の短時間の預け先を探していたところ、友人から「教会での習いごとなら、託児所付きで低価格ではじめられる」と教えてもらったことがきっかけです。
一人の時間が欲しかったので、託児所付きの習いごとはとても魅力的でした。託児料は習いごとの料金に含まれており、無料でした。託児所には専任の保育士さんがいて、おやつやクラフトもありました。また、クリスマスなどにはイベントも開催されており、親子ともに楽しい時間が過ごせるという理想の時間でした。

私と同じようなママさんが多く、中には仕事の合間に参加されているママさんもいました（ちなみに彼女は女医でした）。
柔軟で融通がきくので、改めてアメリカの自由さを感じました。
年齢層は30〜50代で、国籍はさまざまでした。私の住んでいた地域は日本人が少なかったこともあり、日本人は私一人でした。

5:30- 起床、家事
6:30-  スクールバス見送り
　  　 その後家事など
10:00- Zumba
　　　お買い物をしたり図書館に寄ったり
14:30- 息子帰宅
　　　家事や子どもの勉強のサポートなど
22:30- 就寝

Zumbaや英会話の特性でもありますが、「細かいことは気にしない！自分もみんなもとにかく楽しむ♪」というマインドにとても助けられました！
参加者は多国籍で英語が第二外国語の方も多いので、「うまく話せなくても大丈夫。みんながお互いの気持ちを分かりあえる」という安心感があり、毎回とても楽しい時間でした。いつも皆さんが笑顔で、気軽に話しかけてくれる距離感の近さも、安心感とあたたかさを感じることのできる素敵な場所でした。

Zumbaの楽しさにどっぷりハマり、Zumbaのおかげで私の駐在同行生活は成り立っています。「ちゃんとしなくていい。とにかく楽しむこと！笑顔でいること！心の思うままに動くこと♪」の精神はZumbaから学んだことです。

また、習いごとで知り合った友人は一生の宝物で、今でも繋がっている心友です。一緒にランチをしたり、映画を観に行ったり、日本食を作ったりしてきました。平日の夜や週末の午後など、子どもたちを夫に預けて一人で出かけることができる時間に、「一緒に過ごそう」と声を掛けてくれました。「ママという立場から離れる時間」を意識的に作ってくれていたんだと思います。友人のご主人が地元の方だったので、問題が起きた際には夫婦で何度も助けてくれました。短い期間でもこんなに心が繋がる仲間ができたことに感謝しています。

まったくありません！

上にも書いたように「とにかく楽しむ！笑顔でいる！心の思うままに素直に行動する」ことです。また、出逢いを大切にすることも意識しています。

Zumbaは心からおすすめします！あんなにも皆さんがニコニコの笑顔で楽しく運動できる空間は、なかなかないと思います。元気の出る音楽に合わせて楽しく身体を動かしながら、カロリーを消費することができて、心もスッキリします。本当にいいことしかないです。

夫の会社の先輩奥さまや子どもの学校のママたちが、実際に体験してきたことを共有してくださったのが一番ありがたかったです。
「アメリカは教会の習いごとがおすすめ」と言われることが多かったため、最寄りの教会のウェブサイトを見てわからないことはメールをしたり、見学がてら直接聞きに行ったりしました。皆さんとても親切なので心配する必要はないです。

習いごとのおかげで交友関係が広がり、一生ものの好き！が見つかるかもしれません。
もし合わないと思ったら他を探せばいいので、とにかくやってみることをおすすめします。
皆さん本当に親切なので大丈夫です！

皆さんも習いごとを探してみてはいかがでしょうか。