【帰国後インタビュー vol.2】家族で体感してきた海外での生活、その経験を生かせるキャリアとは？
2か国の帯同生活を経て、現在は「アットホーム留学」のティーチャーとして活躍されているスズノキエミさん。帯同中のお話、またティーチャーを目指すに至った経緯などについてお話を伺いました。
「アットホーム留学」とは
── スズノキさんが教えている「アットホーム留学」とは、どういうものですか？
「アットホーム留学」とは机上で学ぶ英語ではなく、ママやパパが英語の ”楽しさ” の先生になり、各ご家庭で親子の会話（英語・日本語）を通じて「コミュニケーションのための英語」を身に付けていくとは何か？、を大人が学ぶためのものです。
少しずつでいいので親子で楽しみながら日常生活に英会話を取り入れ、一緒に英語で考え、英語でアウトプットすることを通じ、子どもたちの想像力や思考力、感性とともに英語力を高めていきます。私はそれを各ご家庭で実践してもらうためのティーチャーをしています。
秘書から駐妻へ──渡米を決めた理由
── 以前からそのようなお仕事をされていたのですか？
いいえ、違うんです。帯同するまで勤めていた会社では、一貫して秘書業務に従事していました。IT系のいわゆる大手で、会長をはじめ重役の秘書をしていましたから、それはもう華やかな世界でしたね。
忙しい中にも学ぶことが多く、著名な方にお会いする機会もあったり、刺激的な毎日を送っていました。当時は「この仕事を辞めるなんてありえない！」と思っていたほどです。
── それでは、アメリカへの帯同は大きな決断だったわけですね。
そうなんです。すでにフロリダで勤務していた主人との結婚を決めて渡米することにしました。当時、私は30代後半。今後のことを色々と考えちゃう年齢ですよね。
やりがいを感じていた秘書の仕事を辞めるのは心苦しかったのですが、どこか「そろそろ次のステージに」という気持ちもあって、退社を決断できました。
2か国の帯同生活で気づいたこと
── 初めての帯同生活はいかがでしたか？ 語学面などで苦労されたのでは？
実は学生時代にバックパッカーをしていて、その頃から英語には親しんでいました。ほとんど一人旅ですから、何もかも自分で手配しなきゃいけないんですよ。
時間もお金もかけて勉強して、それなりに英語力を身につけたつもりでいました。だから渡米する際は、語学面は何とかなると高を括っていたんです。
ところが！予想外の展開が待っていました。自分の英語がまったく通じなかったんです。本当にびっくりするくらい。これまで学んできた通りに伝えても上手く伝わらず、現地の人には、ほとんど相手にもされないような状況でした。
語学は学ぶだけでなく、それを使ってコミュニケーションがとれなければ意味がないことを痛感しましたね。アットホーム留学に取り組むことになった原点は、まさにこのときの経験にあります。
アメリカでは出産したこともあって毎日の生活で手いっぱいでしたが、娘が１歳を過ぎた頃からアダルトスクール（ESL）に英語を習いに行きました。
アメリカ時代に図書館でボランティアとして英会話のレッスンをしてくれていたJenniferです。今でもお付き合いが続いています。
── そうだったんですね。その後のインドネシアでの生活はいかがでしたか？
アメリカから帰国して一旦は日本で生活をしていたのですが、１年半後に今度はインドネシアへの赴任が決まりました。
アメリカと違って治安にも問題があり、不便に感じることが多々ありましたね。ちょっとスーパーに行くにも、危険だからドライバーが運転する自家用車でしか行けない。これがまたすごい渋滞で、たった５キロ先でも２時間かかっちゃう時もあるんです。
自分ではどうすることもできないことが本当に多くて、ずっとモヤモヤしながら過ごしていました。
その頃から、私には何ができるんだろう、私は何がしたいんだろうと色々考えるようになって。いつしか「帰国したら絶対に自分のライフワークを見つけよう」と心に決めていました。
いつもコーヒーを調達していたパサール内（市場）のコーヒー屋さんにて
ジャカルタで開催された「ジャカルタージャパン祭」にて。お友達と浴衣で参加したお祭り。どこへ行っても「一緒に写真撮ってもいい？」と囲まれていた娘たち。
帰国後にティーチャーの道を選んだ経緯
── インドネシアから帰国して、どのような行動をされたのですか？
実は帰国が突然決まったんですよ。あと６年くらいはと腹をくくっていたのに、急転直下に決まってしまって。だから帰国後の準備なんて何もしてなかったんです。
だけどとにかく早く自分のライフワークを見つけたくて、まだ船便も届かないうちにミチエさんの開催する交流会に参加しました。娘の幼稚園も決まっていませんでしたから、子連れで参加させてもらいましたね（笑）
── 本当に行動が早いですね！ そこからはどのような経緯でティーチャーに？
元々、アットホーム留学のことはインドネシアへの赴任前から知っていて、滞在中はそれを実践されている先生のメルマガをずっと読んでいました。
自分自身の渡米時の経験から、アットホーム留学の取り組みにはすごく共感していて。私も娘に実践したく、帰国した翌月には先生の開催するサロンに参加していました。
するとほどなくして、先生から「アットホーム留学のティーチャーを育成していきたい」という話を聞いたんです。何をしたいのか迷っていた私は「これだ！」と直感しました。
これなら私の経験が生かせる。家族で体感してきた海外での生活、文化、その経験値を生かせる場がここにある！ と思いました。
── ティーチャーを目指すことに不安はなかったですか。
それはもう不安だらけでしたよ（笑）。私の英語力でティーチャーが務まるのか、そもそも需要があるのか、どんな人が私を必要としてくれるのか。
夫には「（お前の英語力で人に教えるなんて）詐欺だ！」とも言われました（笑）。だって私は英語講師のプロではありませんから。だけど私がこの考え方に感化されたように、必要としてくれる人たちが絶対いる。そう信じてティーチャーを目指すことにしました。
── 実際にティーチャーとして活動されてみて、いかがですか。
実は、４月に初めてのサロンを終えたところなんです。受講生のお子さん達はインター校に通っていたり、帰国子女だったり、ハーフだったりと、すでに英語環境が身近にある子育て中の方ばかりでした。
サロンでは受講生の皆さんが本当に熱心にお話を聞いてくださり、とても嬉しかったです。その手応えに「やった！」と思いましたね。皆さんから質問もたくさんいただくなかで、今後私が取り組むべき課題も見えてきました。
今、家庭内にある英語をより深めていくにはどうしたらいいか、２０２０年から変わる英語教育にどう対応したらいいか、皆さんも悩んでいたようです。ちゃんと需要がありました。何事も「やってみないとわからない」ですね。
私はまだ自身もトレーニングを受けながらティーチャーとして活動しています。今後はスズノキエミの看板を掲げて、自分の名前でやっていくことが当面の目標です。
アットホーム留学は英語を使うことが目的のように感じますが、親子の会話を通じて気付けることがたくさんあります。交わした会話やそのときの子どもの反応を記録していくと、子どもはもとより親の私たちにもさまざまな変化や発見があって面白いですよ。そしてその記録は子育ての財産にもなりますしね。
親子の会話が変われば、子どもたちの未来も変わる。受講生たちのお子さんたちの数ヶ月の変化を目の当たりにして、子どもたちの未来が拡がるお手伝いをしていることに非常に喜びを感じています。
今後も各ご家庭に伴走する気持ちで、子どもたちの希望に満ちた未来を創るお手伝いをしていきたいと思います。
スズノキエミさんの経歴紹介
帯同まではIT系企業で秘書業務に従事。結婚のためご主人の住むアメリカ フロリダ州へ渡米。その後、ニュージャージー州に移り住み長女を出産。２年半の帯同生活の後帰国、一旦は日本で生活するも１年後にはインドネシア ジャカルタでの生活がスタート。２年の帯同生活を終えて昨年５月に帰国、現在は「アットホーム留学」のティーチャーとして活動中。
２０１８年４月取材
