アメリカ・ニューヨーク州ウエストチェスターの生活情報

「ニューヨーク便利帳」という分厚い冊子を日系書店or日系スーパーで購入できます。ニューヨーク州だけでなく近隣のニュージャージー州、コネチカット州を含めたエリアの、日本人に必要な生活情報が満載です。

現地の小中学校、日本人補習校のネットワークがあるので、学齢期の子どもがいれば日本人の生活情報は簡単に入手できます。

英語は買い物で少し使うのと、子どもが現地校に通っている場合は先生との連絡時に使います。現地の病院に行く場合も英語は必要ですが、大きい病院では日本語通訳をつけることも可能です。

ウエストチェスター周辺では、日本人はバスに乗ることはほとんどありません。(治安面であまり好ましくないという話を渡米直後に知人に聞きました。)

水道水は飲めますが、直接飲むことはなく、ハンディタイプの浄水器(BRITA)を使用しています。飲み水や味噌汁など水の味が影響するものにはミネラルウォーターを使用しています。

ウエストチェスターはマンハッタンなどのニューヨークシティと違い、治安面はかなり安全です。夫は帰宅が遅くなることも多く、夜12時過ぎに電車に乗り、駅から自宅まで徒歩10分ほど歩いていますが、これまで何かトラブルに遭ったことはありません。周囲でもそのような話は聞いたことがないです。ただし、日没後は女性や子どもの一人歩きはしないようにしています。

日本食材についてはアメリカ東海岸で最も充実した地域です。

1.コンタクトレンズ

2.自分の肌に合った化粧水

3.手ごろなサイズのフライパンや鍋

ニューヨークの冬は非常に寒く、雪がよく降り積もるので、雪かきが必要な家もあります。暖房を常につけておくなど注意が必要です。

日本の運転免許証を持ってる人は国際免許証を取得してから渡米することをお勧めします。周りの人を見ているとアメリカでの免許取得まで平均で2～3カ月かかっています。（ちなみに私は7カ月かかりました。）自宅の場所によっては徒歩で食材調達ができますが、急に必要になったものなどの買い物には車がないと不便な場合があります。

各公立学校の日本人会などのグループが、必要に応じてタグセール(バザーのようなもの)を行っており、本帰国される方が多い3月と6月に多く開催されます。各コミュニティのLINEやメールなどでお知らせをしたり、日系の幼稚園や学校の掲示板などにタグセールのお知らせが掲載されることもあります。

ウエストチェスターは自然に囲まれており、自宅の庭に野生動物が来ることもあります。また、マンハッタンまで電車で30～50分で出られるので、都会の街も自然も両方楽しめる贅沢な場所だと思います。
ニューヨークはアメリカ国内だけでなく、様々な国の人が暮らしているため、世界各国の友達をつくることができます。そしてみんな良い意味で周りを気にせず、のびのびと生きている感じがします。

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