海外で幼稚園に通いました【タイ・バンコク】
タイ・バンコクで、日系幼稚園を選んだYさんのインタビューです。学校の選び方、入学までの流れや幼稚園生活などをお聞きしました。
自己紹介をお願いします
Yです。
2018年6月から2019年5月までの約1年間、タイ・バンコクに滞在していました。
お子さまはどのような幼稚園に通っていましたか？
当時3歳だった娘は、渡航して約3カ月後から2019年3月までの2学期間、日系幼稚園であるM幼稚園のインターナショナル部年少クラスに通いました。 渡航後すぐには通園できなかった理由がありますので、このあとお話しします。
なお渡航前は、日本で保育園に通わせていました。
その選択をされた理由をお聞かせください。また、いつ頃から考え始めましたか？
渡航1カ月前から幼稚園を探しはじめました。この幼稚園を選んだ理由は、日系幼稚園でありながら英語だけで保育を行う「インターナショナル部（以下、インター部）」があるからです。
日本語保育を行う日本人部もあります。
日系幼稚園とはいえ、海外的要素（＝英語環境）とタイの要素（＝タイの文化も取り入れている）があることが魅力的でした。
英語圏出身の先生から英語での保育を受けることで、海外ならではの生活を感じられたと思います。
さらに、日本に帰った時も戸惑わない程度に、日本の習慣や行事が取り入れられていたこともよかったと思います。
どんな情報を参考にされましたか？
まず、会社より案内された海外子女教育振興財団に問合せをしました。同財団が主催する「赴任前子女教育セミナー」にも参加し、現地情報を集めました。
このセミナーで、現地の幼稚園、小学校リストをもらえました。
せっかくの海外生活ということで、インターナショナルスクールにも関心がありました。
しかし、同財団の相談員の「母国語習得期間である小学校3年生くらいまでは、母国語の習得がまず第一」というアドバイスと、夫の会社からの費用補助の関係で、日系幼稚園をメインに探すことにしました。
渡航1カ月前に、住居と幼稚園探しを兼ねて現地に行き、4園を見学しました。その時に空き状況も確認し、候補を絞っていきました。
渡航後、幼稚園を決めるまでの状況について教えてください
前述の通り、渡航前に候補を絞っていたのですが、引っ越し後すぐに入園手続きをしようと園に連絡したところ、空きがなくなっていたのです。そのため、改めて幼稚園を探すことになりました。
バンコクに住む日本人は駐在員家庭が多く、住居エリアも密集していて、人の出入りも多いです。そのため幼稚園の空き状況も頻繁に変化するようです。
また幼稚園の数も多く、随分と悩みました。
保育内容、場所、給食の有無、親の出番、延長保育、課外教室など、自分が何を重視しているかを整理することが大切だと思いました。
見学の他にブログを読んだり、実際に通っている方のお話を聞いたりして、やっと幼稚園が決まりました。その頃にはすでに渡航から1カ月が過ぎ、7月中旬になっていました。
日系幼稚園は8月の初旬から約1カ月間が夏休みであり、入園してもすぐに長期の休みになってしまいます。娘が幼稚園に慣れる前に夏休みとなること、入園してしまえば夏休み期間も月謝は発生することなど、幼稚園からのアドバイスもあり、2学期が始まる9月からスタートすることにしました。
入園までの期間はどのように過ごしましたか？
渡航後すぐに娘を幼稚園に預ける予定でいたので、毎日娘とべったりなのは少々辛く、各幼稚園が開催しているサマーキャンプを探しはじめました。サマーキャンプとは、長期休みの間に行われる短期保育プログラムです。
海外ならではということと、開始時期がちょうどよかったことから、近所のインターナショナル幼稚園のサマーキャンプに3週間娘を預けました。
ここでは娘以外に日本人はおらず、先生方も日本語がまったくわからない英語ネイティブの方でした。
渡航後の娘は、環境の違いを敏感に感じとり、私から離れるのを嫌がっていました。このキャンプ登園時も、泣いて泣いて全力で抵抗しました。帰宅してからも思い出して泣き、ご飯が食べられないこともありました。
それでも、子どもにとってはよい経験になり、成長もできると信じて、3週間通わせました。園長先生をはじめ、先生方がとてもよい方だったのです。娘は次第に慣れて、お友達もでき、キャンプの終わり頃には、「泣いちゃうけど頑張って行く！」と言うようになりました。その姿から成長を感じ、感動したものです。
このキャンプが終わっても、2学期のはじまりまで1カ月弱あったので、また別の日系幼稚園のサマーキャンプに1週間通いました。
こちらの幼稚園も英語のみの保育でした。娘は日本で保育園に通っていましたし、先のサマーキャンプの経験から、預けられることに慣れたものと私は思っていました。でも、やはり幼稚園が変わると、娘は登園時に全力で泣き、全力で抵抗し、1週間泣き続けながら通わせることになってしまいました。
大変な時期を過ごされたように感じますが、いかがですか？
はい。この2回にわたる転園を経験したことで、娘はすっかり幼稚園恐怖症になってしまいました。
9月からいざ本命の幼稚園に入園した時は、またも大泣きし、全力で抵抗し、制服を着ることもなく、毎日無理やり登園させていました。
それでも2カ月目は嫌がるけれども泣かなくなり、3カ月目には、やっと「楽しい！」と言って通うようになりました。その後は仲のよい友達ができ、幼稚園が大好きになりました。
親の都合でたらい回しになったようで、娘には本当にかわいそうなことをしてしまったかもしれません。しかし、過去のできごととなった今、娘は「私、小さかったから泣きながら行っていたよね」と当時を振り返っています。頑張った思い出として自信をつけたようです。
この経験からか、日本へ本帰国した際は、学期の途中での転入にもかかわらず、新しい幼稚園にすぐ馴染み、先生からも「適応能力が素晴らしいですね」と驚かれました。
実際に通わせてみて、よかったことは何ですか？
娘が最終的に毎日楽しく通ってくれたことです。
その他では、娘が日本語の習得が順調で、その上で英語にだんだんと慣れていったことです。
先生は英語で保育を行っていましたが、園児は日本人の子どもが多く、園児同士は日本語で話していました。
まだ日本語が確立していない3歳という年齢だったので、娘は英語も日本語もそんなに苦労していなかったように思います。
これは、海外だからこそ経験できた教育環境だったと思います。
また、幼稚園の事務手続きは主に日本人が担当していました。対応は素早く丁寧でした。親として英語にも苦労することはありませんでした。
期待や予想と違っていたことはありましたか？
特にありません。
あえて言うなら、通園の時間が短かかったことです。
最初は、幼稚園は家から近い方が安心だと思っていました。しかし、保育時間は9時～14時で、5分後には家に帰ってきてしまい、自分ひとりの時間が少なかったことが不満でした。
自分時間確保のため、もう少し遠いところを選んでもよかったかなと思います。
日本との違いで戸惑ったことがあれば、教えてください。
クリスマスパーティーでは、保護者がクラスごとのオリジナル衣装を注文し、ホテルを借りて実施するため、その費用の徴収があります。
日本では通常の保育料以外、イベントにここまでお金をかけることがなかったので戸惑いました。
でも、今ではいい思い出です。
幼稚園・学校選びについて、お子さまとはどのような相談をされましたか？また、通われたお子さまの感想はいかがですか？
娘はまだ年少で小さかったため、相談はしていません。
見学に連れて行ったときに、娘本人が気に入っているかな？と必死で観察していましたが、どこの園でも見学時は楽しそうでした。
けれども前述したように、本命の幼稚園に入れるまでに、中途半端にサマーキャンプに参加させてしまったことで、娘には精神的負担をかけてしまいました。
「慣らし保育」という期間を設けることがとても重要だと感じさせられました。
本命の幼稚園では慣れるまでに2カ月強かかりましたが、慣れてからの娘はとても楽しく通っていました。日本に帰ってきた今でも、懐かしがって「また行きたいね。」と話しています。
お子さまの今後の学校、教育について、どのようにお考えですか？
すでに日本へ帰国済みですが、帰国後の年中で入った幼稚園にはすぐに慣れました。
今後は日本で育てることになりますが、今回の経験を忘れないように、海外のことに触れられる機会を作って、海外への興味を持続させたいなと思っています。
これから海外で幼稚園・学校選びをされる方へメッセージをお願いします。
バンコクは幼稚園の選択肢が多く、恵まれていると思います。
しかし、選択肢が多すぎると決めることも難しいです。
親と子どもそれぞれが何を大事にしているか優先順位をつけ、共有することで自分たちに合った幼稚園や学校を選ぶことができると思います。
海外ならではの教育環境を楽しんでくださいね！
