海外で日系幼稚園に入園後、現地校に転園しました【イギリス・ロンドン】

2018年10月17日

イギリス・ロンドンの日系幼稚園から現地校（プライマリースクール）に転園した、あいうえおさんのインタビュ－です。

自己紹介をお願いします

あいうえおです。在英１年１ヶ月です。（2018年10月現在）

2017年9月～　日系の英国前田学園フィンチリー幼稚園に年少で入園しました。

2018年9月～　現地校のプライマリースクールに切り替えました。息子は日本では年中ですが、イギリスではプライマリースクールのレセプションという学年になります。

「レセプション（Reception）」というのは、プライマリースクールの1番下の学年で、日本でいう1年生にあたるyear1への「準備をする学年」です。プライマリースクールはReception＋year1-6まであります。

レセプションに通う前には、ナーサリーに通うのが一般的です。(息子の場合はナーサリー期間に日系幼稚園に通っていました。)

イギリスの新学年は9月始まりなので、9月時点で4歳になっている子が同級生になります。なので、日本で同級生だった4月〜8月生まれの子は学年が１つ上になります。

夫の赴任が決まった当時、息子は日本で3年保育の年少をスタートしたばかりの4月でした。息子の性格もあり、日本式の教育で集団行動や生活のルールを学んでほしい、友達と楽しく遊ぶことを学んでほしいという方針だったので、赴任先でも「日系で」と考えていました。

ロンドンに日系の幼稚園は３つしかないので、わりとすぐに(1週間くらいでしょうか)見当はつきました。

渡英する前に、まずは検索サイトで「ロンドン日系幼稚園」というキーワードを入力して情報を探しました。各幼稚園のHP、口コミなどが出てきたので、それをひと通り見ました。日本人コミュニティのHPも見たと思います。

それから、先にロンドンに住んでいた友人(子どもを日系幼稚園に通わせている方)に各幼稚園の評判を聞くことができました。

人気のある日系幼稚園は常にウェイティングのため、幼稚園へのアポイント・見学・申込みは、先に赴任した主人にすぐしてもらいました。

幼稚園の雰囲気と先生方の印象がよかったからです。

日系と言えども海外の幼稚園なので、自由度が高いかなと思っていたのですが、イギリスの教育制度（早期教育に力を入れている印象です）にある程度則らないといけないので、日本の幼稚園よりもカリキュラムが充実しています。

一方で日本の幼稚園のいいところも取り入れてくれているので、お片付け、集団活動、手洗い、歯磨きなど日常のマナーもしっかりと教えてもらえます。

日系幼稚園に通っている間、息子は幼稚園での生活をとてもエンジョイしており、親としても安心してお任せできる園だったので、転園はとても迷いました。

転園を決めた一番の理由は、通っていた日系幼稚園のクラスメイトの多くが現地校に転園するため、クラスの人数が激減することでした。それで息子も現地校へ転園してはどうかと考えたのです。

現地校は日本の義務教育のように無料です。無料で質の高い教育が受けられるため、現地校を選択する外国人が多いように思います。

ロンドンに住む日本人駐在員の子どもたちの多くも現地校に通っています。インター校に通わせるご家庭も多いですが、我が家では会社の補助の関係から授業料が莫大になるため、入園は考えませんでした。

私たち家族は、アジア人すらほぼいない学区に住んでしまったので、プライマリースクールの同級生には日本人がいません。学校全体でも日本人はたった8人です。(日本人が多い地域だとクラスに日本人が5、6人いて、日本人PTAがある学校もあります。)

そんな中でなぜ…というのは、ロンドンは私たちが思っていたよりも、移民が多い多文化社会だったからです。学校が外国人の受け入れに慣れていて、見学に行っても先生方が「welcome, no problem ！」という感じなのです。

また、とても幸運なことに日本人の先生が勤務されていることもありました。(これは見学に行って初めて知りました。)

あとは前述したように、日本人駐在員の多くのご家庭が現地校・インター校を選択されているということからです。だから「どうにかなるのかもしれない。ダメだったら日系に戻ればいい」という考えでした。

通っていた日系幼稚園では毎日30分ほど英語のクラスがありましたが、転園前に英語に触れる機会はそれだけでした。息子はほぼ英語がわからない状態で転園しています。

現地校でも英語の補習クラスはありません。日本人の先生はいても、日本人生徒の補助ではなく、あくまで一般の補助の先生なので、子どもたちには英語を話されます。

週に一度、保護者向けの英会話教室みたいなものを学校が開催してくれます。まだ始まったばかりで中身はよくわかりませんが、顔見知りができたりして、とてもありがたいです。

まだ息子が小さいので、学習面でのことはよく分かりません。

話は少しずれるかもしれませんが、日系幼稚園に1年間通って、親子でいい友人たちに出会えたことは、毎日をより楽しく暮らすのにとてもプラスになりました。

我が家は日本人もアジア人もほぼいない地域に住んでいて、私自身が英語が話せないので、いきなり現地校だったら孤独で精神的にキツかったな…と感じています。

選択肢が多いととても悩んだり迷ったりしますが、お子様の性格、ご家庭の方針はそれぞれだと思います。

えらそうに言う私も、ずっと「これでいいのかな」と考えたりしています。その度に同じ境遇の方や違う選択をされている方に話を聞いてみたり、夫とじっくり話をしてみたり…の繰り返しです。

私だけじゃない、頑張ってる「妻」たちが世界中にたくさんいる！そう思って自分を奮い立たせたり、時には思いっきり落ち込んでみたり、そんな感じです。みなさん、頑張りすぎずにお互い頑張りましょうね。